L’accordéon moderne voit le jour dans le courant du XIX^e siècle, grâce aux nombreuses recherches que les facteurs réalisèrent. Le « piano à bretelles », comme le surnomme Chateaubriand dans ses Mémoires d’outre-tombe, est un instrument à vent de la famille des bois constitué d’un soufflet encadré par deux (…)

Aux médisants qui justifieront son utilisation par Camille Saint-Saëns dans Le Carnaval des animaux (« Poules et coqs ») pour critiquer son timbre prétendument criard et insupportable, on peut opposer : pourquoi Serge Prokofiev l’emploie-t-il dans Pierre et le loup pour caractériser la délicatesse, la légèreté et (…)

Instrument à cordes pincées constituée d’une caisse de résonance et d’un manche, la guitare apparaît en Espagne au cours du Moyen Âge. On suppose qu’elle aurait hérité d’instruments plus anciens présents dans le monde oriental (cithare grecque ou luth oriental). Sa forme comme le nombre de cordes varient selon les (…)

Le hautbois est incontestablement la star de l’orchestre. Avant chaque session de travail, avant chaque concert lui revient la lourde tâche de donner le « la », hauteur de référence (440 Hz) à partir de laquelle les autres instruments vont devoir s’accorder. Cet instrument à vent de la famille des bois tient son (…)

Le batteur et le chef d’orchestre ont tous deux des points communs. Et il ne s’agit pas que d’une histoire de baguettes. Le batteur a face à lui un ensemble d’instruments à percussions, que l’on ose qualifier d’orchestre. A l’aide de baguettes, mailloches ou balais, il vient frapper ou frotter les toms, la caisse (…)

On doit au Belge Adolphe Sax l’invention du saxophone. La couleur dorée de cet instrument à vent, due au matériau couramment utilisé pour sa fabrication, le laiton, laisse souvent croire qu’il appartient aux cuivres… Mais c’est bien à la famille des bois que le saxophone se rattache. Comme la clarinette, la (…)

Avec un nom comme celui-ci, on s’attendrait à trouver un instrument à percussion. La tampura, qui trouve son origine dans l’Antiquité, fait pourtant partie de la famille des cordes pincées. Son principe de fonctionnement peut d’ailleurs être rapproché de celui de la guitare. La caisse de résonance amplifie la (…)

Le violon aurait été inventé en Italie au début du XVI^e siècle. Instrument de la famille des cordes frottées, au même titre que l’alto, le violoncelle et la contrebasse, sa popularité croît rapidement. Sa grande expressivité attire l’attention des compositeurs de l’époque Baroque qui lui dédièrent des œuvres (…)